美国学者尼葛洛庞帝在1996年出版的《数字化生存》一书的序言中所言：“计算，不再只是与计算机有关，它还决定了我们的生存。”20多年后，他所描绘的愿景正以蓬勃之势展现在我们面前。
算力，顾名思义即计算能力。算力看不见、摸不着，但是在数字时代，任何智能设备都离不开算力，小到手机解锁、人脸识别、扫码支付，大到无人驾驶、智慧城市，都离不开算力。尤其是AI浪潮的来袭，带动了算力需求呈“爆炸式”增长。而承载这些需求的主要“发动机”就是算力中心。
3月12日，国内自主可控人工智能算力硬件领域的独角兽企业——燧原科技联合其生态圈合作伙伴，同无锡高新区签约了战略合作协议。根据协议，双方合作共建国产高端智算中心，一座规模庞大、算力超群的自主可控的“超级发动机”今年年内将在无锡高新区崛起。
01
为何要建设智算中心？
新需求，激活新质生产力
为何要建设这样一座智算中心？这源于无锡高新区的产业优势和产业需求。
从产业优势看
集成电路是全区最具核心竞争力和持续爆发力的“王牌产业”之一。正如战略合作方上海燧原科技股份有限公司创始人兼首席运营官张亚林所言，“这里是华东地区的半导体产业高度集聚地，拥有设计、制造、封装等齐全的产业链条。”数据显示，无锡高新区集中了无锡市接近80%的集成电路企业和70%的产出，仅次于上海张江，是全国为数不多的规模突破千亿级的集成电路产业集聚区。
从产业需求看
作为承载算力的重要载体，算力基础设施无疑是推动当前传统制造业数字化转型以及集成电路产业、数字经济发展的基本保障。数据海量增加，算法模型愈加复杂，应用场景逐渐深入发展，带来了对算力需求的快速提升。“这里拥有算力服务的人工智能的丰富的生态场景。”OpenAI、ChatGPT、AIGC……各种看得见的“AI+”创新应用蓬勃发展的背后，都是看不见的人工智能算力在支撑。
事实上，早在10多年前，移动、电信、联通等通信“大咖”就在无锡高新区落户了互联网数据中心，为当地企业提供数据服务。政府服务部门在深入企业走访调研中了解到，永中、特赞、珍岛、源石云等一批软件企业，非常渴望就近购买算力服务。仅无锡软件园就集聚了2500家软件企业，年营收达346亿元，占全市规模的20%。
“在国内高端芯片领域受限背景下，我们需要打造更加自主可控、安全可靠、利在长远的智算中心及产业生态。”无锡软件产业发展有限公司董事长、总经理郑江伟表示，智算中心的建设，将为数字经济注入澎湃动力，成为激活新质生产力的强力引擎。
02
如何像用电用水一样使用算力？
新底座，赋能创新创业企业
“算力就如同农耕文明时代的水力、工业文明时代的电力，为经济发展尤其是数字经济注入新动能。”郑江伟说，算力正在成为像水、电、燃气一样的公共基础资源，是国民经济发展的重要基础设施。“可以说，谁掌握了算力，谁的竞争优势将会更加强大。”
既然5G、云计算、大数据、人工智能、物联网等数字化技术都离不开算力，那么如何让用户更好地像用电用水一样使用算力服务？
据介绍，算力实现的核心是CPU、GPU、FPGA、ASIC等各类计算芯片，并由计算机、服务器、高性能计算集群和各类智能终端等承载。而拥有超高计算速度、超强大数据处理能力的智算中心就是面向AI技术研发与应用的“超级发动机”，专门满足海量而多元化智能算力需求。“如果说人工智能是创新的加速器，那么智算中心则可以为各类技术创新提供‘燃料’。”郑江伟说，算力大小决定着人工智能技术的迭代与创新的速度，可以说是人工智能产业发展的“技术底座”。
根据燧原科技与无锡高新区合作构建的新一代人工智能算力平台，这座智算中心采用异构算力架构，其中英伟达高端算力H800/H100占比约80%，燧原国产AI算力占比约20%，总算力不低于1000P（FP16）的AI算力。这相当于多大的计算能力？据张亚林介绍，1P相当于每秒千万亿次计算，1000P可以提供约300-500个人工智能场景。根据规划，智算中心主要服务于生物医药应用，并将拓宽至智慧城市、机器人、智能制造、AIGC大模型等场景。可以预见，智算中心的建成，将快速赋能创新创业企业，降低创新的门槛。
03
这座智算中心有什么不同？
新愿景，样板项目构建大生态
各地纷纷加入智算中心的建设浪潮，无锡高新区的这一座又有什么不同？据透露，此次合作，由燧原生态圈合作伙伴共同出资3.4亿元成立算力公司，其中新吴区政府出资1亿元占股30%，燧原生态圈合作伙伴资金占股70%，其中，政府的1亿元投入将分5年返还。“这充分说明，我们与无锡高新区的合作是长期主义。”张亚林说。
作为国内人工智能芯片领域的知名“龙头”之一，上海燧原科技股份有限公司专注于人工智能领域云端和边缘算力技术，迭代研发出了多款AI训练和推理产品，提供原始创新、具备自主知识产权的AI加速卡、系统集群和软硬件解决方案，已成长为一家国产算力基础设施解决方案提供商。
“我们不需要政府大量投入，我们有信心建设起来，并且运维好。”燧原科技在无锡高新区布局第一个区域智算中心，作为先导性样板项目，今年年内将建成投入运营。同时燧原科技华东区域总部落地无锡高新区，将发挥“链主”企业牵引作用，依托燧原科技的生态圈效应，推动更多优质项目来锡生根，形成具有竞争力和聚合力的人工智能大生态，将快速在区域内聚集算力产业生态，畅通算力供需，与产业互联网、芯片产业运用端产业链协同，共拓国产算力新未来。
无锡高新区人士表示
智算中心的建设只是起点，今后将面向重点领域、重点行业，积极培育推广一批规模大、带动性强、示范效应突出的应用场景，以制造业数字化转型为重点，鼓励各方提供更多精细化、个性化的算力产品和服务，引导更多企业加快上云、用数、赋智步伐。