自媒体的外文名：We Media。又称"公民媒体"或"个人媒体"，是指私人化、平民化、普泛化、自主化的传播者，以现代化、电子化的手段，向不特定的大多数或者特定的单个人传递规范性及非规范性信息的新媒体的总称。
美国新闻学会媒体中心于2003年7月发布了由谢因波曼与克里斯威理斯两位联合提出的"We Media（自媒体）"研究报告，里面对"We Media"下了一个十分严谨的定义："We Media是普通大众经由数字科技强化、与全球知识体系相连之后，一种开始理解普通大众如何提供与分享他们自身的事实、新闻的途径。"简言之，即公民用以发布自己亲眼所见、亲耳所闻事件的载体。比较有名的如微信公众号、微博、百度的百家号，今日头条的头条号，腾讯的企鹅号等。
二、自媒体有哪些特点
1、平民化个性化
就是每个人都从网络中的“旁观者”转变成为“当事人”，每个人都可以拥有一份自己的媒体平台。我们可以自主地在自己的“媒体”上“想写就写”“想说就说”，每个人都可以利用互联网来表达自己想要表达的观点，传递自己生活的阴晴圆缺，构建自己的社交网络。
2、低门槛易操作
在所有提供自媒体的网站上，用户只需要通过简单的注册申请，根据服务商提供的网络空间和可选的模版，就可以利用版面管理工具，在网络上发布文字、音乐、图片、视频等信息，创建属于自己的“媒体”。其进入门槛低，操作运作简单，让自媒体大受欢迎，发展迅速。
3、交互强传播快
没有空间和时间的限制，得益于数字科技的发展，任何时间、任何地点，我们都可以经营自己的“媒体”，信息能够迅速地传播，时效性大大的增强。作品从制作到发表，其迅速、高效，是传统的电视、报纸媒介所无法企及的。自媒体能够迅速地将信息传播到受众中，受众也可以迅速地对信息传播的效果进行反馈。自媒体与受众的距离是为零的，其交互性的强大是任何传统媒介望尘莫及的。
三、自媒体账号怎么注册
1、打开浏览器搜索自媒体平台，点击进入，然后点注册。
2、进入下一步，我们会发现要选择账号类型，有“个人”、“媒体”、“政府”、“企业”和“其他组织”共有五种账号类型，一般做自媒体号我们都选择“个人”。
3、设置账号基础信息，“账号头像”、“账号名称”、“签名”、“领域”，领域要选择自己擅长的领域。头像、名称和签名要和领域保持一致。要注意的是，在选择领域之前一定先做好定位，选择了就一定要坚持输出内容，切不可三天打鱼两天晒网。
4、完成实名认证，上传身份证正反面照片，输入相对应的“姓名”、“手机号”和“身份证号”，身份证照片要露出四个边角。
完成以上步骤，等平台审核通过后，你就等于成功拥有了属于自己的自媒体号，同时意味着你要正式开始通过自媒体号挣钱啦！
四、自媒体是如何赚钱的
文章写作，就是写文章。你可以写日记，可以做分享，或者写搞笑故事都可以。看你自己擅长写什么，放心大胆地去写。每天更新几篇原创内容，产生阅读后，就能获得一份收益。原创文章的收益，大概1万阅读赚30元左右。如果你这篇文章有10万阅读， 你就能得到300元的一个收益。
2、回答问题赚钱
3、电影剪辑赚钱
花几分钟时间看完一部几个小时的影视，现在用户都比较懒，所以影视解说这门职业兴起。我们可以通过一些剪辑工具，去制作影视解说类视频，从而拿一个播放收益。现在影视解说的门槛低，是个人都能操作。一台电脑加一个持之以恒的心，没有不赚钱的。
4、个人记录片
平时我们可以拿起手机，拍些生活日常，或者自己真人出镜。现在很多人，通过个人真人出镜，最后成为大网红。我们可以前期自己多录制视频，一边拿视频播放赚钱，一边积累粉丝，没准某天你也成为网红了呢？
5、小说推广
6、商品带货
7、知识付费
将你擅长的东西，发布在自媒体，然后收取一定费用，为知识付费。比如你擅长剪辑、或者擅长写作，都能做这类事。再者，很多有美容养生经验的，只要你有擅长的，都可通过自媒体去展示，从而达到一个变现。