随着元宇宙的兴起，数字人市场也迅速火热起来。想象一下，全球平均每天都有新的数字人诞生!
这些虚拟角色正悄悄成为我们生活的一部分。比如柳夜熙，一个懂得"捉妖”的虚拟美妆达人，在抖音仅三天就赢得了超过百万的点赞，一夜之间成为了国内虚拟偶像界的顶级明星。还有，想象一下，在江苏卫视的跨年演唱会上，已故的歌后邓丽君以数字人形式"重返“舞台，和周深一起唱歌，唤起了不少人的青春回忆。更有意思的是，在冬奥会上，十多个数字人一起亮相，他们担任了手语主播、气象主播、奥林匹克公益宣传大使等角色，为冬奥提供了全方位的服务支持。
数字人的流行吸引了无数人投入这个领域。根据企查查的数据，国内现在有超过28万家与数字人相关的企业，近五年来，新增注册企业的年均增长率高达近60%。这不仅仅是一个趋势，而是一个蓬勃发展的新领域，充满了无限可能!
数字人的核心是“人”，本质上是通过数字技术提高数字人的综合体验，使之带来真人般的感受和互动。
一、AI是脑，数字人是壳
根据“量子位”发布的《虚拟数字人深度产业报告》，虚拟数字人指存在于非物理世界中由计算机图形学、图形渲染、动作捕捉、深度学习、语音合成等计算机手段创造及使用并具有多重人类特征(外貌特征、人类表演能力、人类交互能力等)的综合产物，也被称为虚拟形象、虚拟人、数字人等。
AI 是数字人的“脑”，是数字人实现交互、思考、学习等能力的核心。AI技术包括自然语言处理、计算机视觉、机器学习等，这些技术可以让数字人理解用户的输入，生成逼真的语音和图像，并根据用户的反馈进行学习和改进。
数字人是 AI 的“壳”，是数字人外在形象的呈现。数字人可以是 2D 的，也可以是 3D 的，可以是真人形象，也可以是虚拟形象。数字人形象的设计需要考虑到用户的审美需求和应用场景的特点。
这个概念可拆分为“虚拟”、“数字”及“人”三个部分。
1、虚拟 —— 存在于非物理世界中，不同场景实现难度不同;
2、数字 —— 依托多项技术，相关技术成熟成为其发展的重要推动力;
3、人 —— 在外表、行为、交互行为等方面高度拟人化，外在表现和交互效果已成为核心发展路线。
二、虚拟数字人的特征
虚拟数字人具有形象能力、表达能力和感知互动能力三大特征。
1、形象能力 —— 虚拟数字人拥有人的外观，具有特定的相貌、性别和性格等人物特征；
2、表达能力 —— 虚拟数字人拥有人的行为，具有用语言、面部表情和肢体动作表达的能力；
3、感知互动能力 —— 虚拟数字人拥有人的思想，具有识别外界环境、并能与人交流互动的能力。
三、AI 数字人应用的三大方向
方向一：主要以创建 IP 影响力或打造粉丝经济为目的的 AI 数字人应用，包括虚拟偶像、虚拟 KOL、虚拟演员、虚拟主播等。
基于“IP 孵化 + 内容运营”，赋予它们独特的人设和人格特质，以此来吸引不同受众群体的关注，从而形成一定规模的流量基础和情感链接，再通过诸如直播带货、跨界品牌代言、IP 授权周边衍生品、娱乐演艺等多种手段来实现价值闭环或进行商业化变现。
相对真人 IP，数字人 IP 的可塑性更强。包括形象、人设及背景故事的创作自由度为数字人 IP 的商业创新带来了更大的想象空间，重塑粉丝经济。
例如，可邀请用户或粉丝一起参与数字人 IP 的创建和孵化过程，通过"共创”的方式建立起 IP 与用户间的强情感关联，让 IP 更具真实感和生命力。尤其在品牌自建数字人 IP 路径中，契合品牌调性和消费者心理预期的数字人 IP，更有利于品牌理念的有效传递和快速破圈，进而获得在转化层面的更多收益。同时，数字人 IP 也更具可控性。它们不会受到人设崩塌、负面新闻、档期或合约问题等不确定性因素影响，商业安全性和稳定性更高。
方向二：主要以替代真人服务、实现降本增效为目的的 AI 数字人应用包括虚拟客服、虚拟前台、虚拟导游、虚拟主持人等。
它们根据各自领域所长，能够“7x24 小时”在岗不间断的提供服务支持尤其针对标准化、重复性高的真人服务可以实现数字化替代，并结合业务流程自动化，帮助企业进一步提高生产效率、降低人工服务成本，为企业数字化转型提供新路径。
相对真人服务，AI数字人具有较高的灵活度。它们可以随时随地上岗工作，不受主观、时间、环境或外界不确定因素影响，企业可控性强，可以保证服务的稳定性和连续性，也能降低企业因不确定性所带来的隐性成本问题。
同时，AI数字人的边际效益递增现象显著。一方面，虽然前期数字人制作需要一定投入，但数字资产复制使用的边际成本很低，单个数字人的可变成本也低于真人; 另一方面，正如上文所述，AI 数字人具有较强的深度学习能力，结合知识图谱技术和数据训练，可以不断优化服务精度、扩展业务广度，从而提升企业数字人“人力“资产的投入产出效率。
方向三：随着人工智能、虚拟现实等相关技术的逐步成熟，通过深度学习和认知泛化，AI 数字人将会全面突破应用边界，升级成为数字世界的“超级助手”
与前两个应用方向不同，AI 数字人的第三大应用方向不再仅遵循真实世界的“替代“逻辑，初衷更在于满足用户与数字世界的连接和交互需求，实现对于数字世界的直接操作。正如《元宇宙“破壁人“:做虚实融合世界的赋能者》白皮书中所描绘的图景一样，“这些数字人将成为我们在数字世界的 AI 代理人”。通过与它们的直接交互，可以“随机应变”的针对用户个性化、多样化需求，提供全天候、全方位的人性化陪伴和智能化服务，成为人们通向虚实融合世界的超级入口。