全国两会期间，人民日报新媒体联合业界前沿团队推出的AI数字主播“任小融”正式“上岗”，通过一个自我介绍视频和一个互动H5与网友见面。任小融“上岗”3小时内，相关话题#人民日报AI虚拟主播#登上微博热搜榜第一，话题阅读量7000多万，获得广泛关注，近百万网友在互动H5内与AI主播对话聊天。近年来，各媒体都曾陆续发布各自的AI虚拟主播。人民日报新媒体的“任小融”，有何不一样？
AI“新员工”，随时随地工作只是基本功
任小融这位“新员工”，在业务能力上，与真人主播有什么不一样？在AI数字主播的开发阶段，主创团队就利用大量真人主播新闻播报素材，对AI人物的声音、唇形、表情、动作、情感等特征进行了联合训练，通过AI深度学习技术以及人工引导优化，确保文本内容与播报呈现在最大程度上保持自然一致，以追求模拟真人主播的视听效果。虽然任小融的“播报经验”仍然十分有限，但她的播报效果已经让不少网友眼前一亮。部分网友表示，虽然播报的音色和节奏感仍有提升空间，但任小融已经有了“足以乱真”的既视感。
对比真人主播而言，“任小融”的播报效率有了一定提升。这位AI数字主播无需熟悉稿件，只需给到一份文本，即可无延迟输出视频流。其声纹可以快速自由替换，播报语音速度均可调整，还有多个地方方言、外语语种声音可以使用，可满足丰富立体的表达需要。
随时随地工作只是“基本功”。无需搭建专业演播室，只需制作虚拟演播厅，AI数字主播即可以在其中进行播报、访谈、连线。因此，任小融既可以出现在新闻现场，与白天、黑夜的室内外环境匹配融合，也可以穿梭于动态的新闻场景中，还可以便捷适配横屏、竖屏等各种拍摄需要。
点击图片与AI数字主播“任小融”对话
交互设计，与AI数字主播“面对面”聊天
有网友注意到，人民日报AI数字主播任小融的首次“上岗”，并非出现于普通的新闻播报栏目，而是呈现在一个充满交互设计的H5产品中。
3月12日，在任小融的自我介绍视频上线时，一则互动H5“人民日报AI主播任小融，和你说两会”同步推出。H5呈现为一个简明的聊天界面。与近期网络上热门的AIGC（Artificial Intelligence Generated Content，利用人工智能技术来生成内容）产品不同的是，任小融的聊天不只有文字，还有实时的虚拟人物播报。用户仿佛正在与一位健谈的主播面对面聊天。在自我介绍和相互打招呼之后，任小融会根据用户行为数据为用户推介可能感兴趣的两会关键词，并根据用户的选择和喜好进行相对应的口播。由于任小融的播报内容生成于主创团队搭建的两会新闻数据库，用户多次点击同一个关键词，可能会随机获得不同的播报内容。假如任小融为用户推荐的关键词不符合用户预期，用户还可以要求“换一批”，让任小融再次尝试，直到更准确地满足需求，播报对应新闻。
这正是人民日报新媒体对AI主播运用方向的全新探索。AI主播并不用以简单地重现或者替代真人主播，而是发挥其由算力驱动、能够不知疲惫地进行多线程播报的优势，使得用户可以实时看到个性化定制的新闻播报，“千人一面”变成“千人千面”。
这些个性化播报不但可以在大量新闻内容中准确选取用户感兴趣的特定内容，直达需求，还可以通过“聊天”“对话”的社交化语态亲切呈现，使得新闻传播更加有效。例如，家中有儿童、对学生教育感兴趣的用户可能收到任小融的侃侃而谈：“近几年来，小融周围的‘小不点’越来越多了，他们的出生、成长寄托着家庭和社会的希望。政府工作报告里指出，过去5年，促进教育公平和质量提升，学生人均经费投入大幅增加……”
此时，任小融不仅仅是承担两会权威发布任务的虚拟主播，还成为了每位网友的专属播报小助手。在移动互联网时代，AI主播可以激活主流新闻行业的“长尾”，更好满足海量用户对新闻播报的多样化、个性化需求。
AI数字主播是否会取代人工
任小融的“上岗”引发了网友热议。一些网友提问：AI数字主播是否会取代人工？AI数字主播对新闻行业，会产生什么影响？
在可预见的时间内，包括AI主播在内的智能化工具，仍然只是新闻工作者的辅助。一方面，AI主播可以承担新闻工作中的一些简单重复性劳动，提升新闻生产效率，让新闻工作者有更多精力投入到更富情感和创意的工作中。另一方面，AI主播的工作是在新闻工作者的指引下开展的。任小融的播报素材全部源于人民日报新媒体经过规范流程生产的新闻内容，通过相应算法实现自动化播报，因此确保了内容的权威、真实和准确。
从现有的各类AI数字主播看，新闻工作者的容貌、动作、声音、神态，AI主播能够学习得惟妙惟肖；但新闻人的见识、判断、创意、情感等核心能力，还远不是AI主播所能取代的。
近年来，人民日报新媒体将人工智能等前沿技术运用于新闻传播业务中，陆续有“主流算法”、智能编辑部等重要探索，而AI数字主播是又一次创新尝试。围绕智能生产和精准传播，如何让AI更好服务于主流价值传播，未来还有更多看点。（本文作者系人民日报新媒体统筹策划室编辑）