1895年，卢米埃尔兄弟 《工厂大门》
能够发展到现今这种可以缔造随心所欲的影像世界程度，其中 经历了一百多年的发展，也离不开一代一代的电影艺术家不断革新与创作。
《月球环游记》
“ 作为一个电影创作者，我认为今天有关电影的一切，都是源自乔治·梅里爱。”
—— 马丁·斯科塞斯
乔治·梅里爱(1861~1938)，1861 年 12 月 8 日出生于巴黎。
在伦敦的服装店当推销员时，他经常光顾埃及厅，这是一个表演和展览厅，著名的魔术师大卫.德万特（David Devant）曾在那里表演。
这里是开启梅里爱通往魔术世界大门的地方，大卫给梅里爱介绍了各式各样魔术的艺术，而作为交换，梅里爱为他制作布景。
1885年，在伦敦的工作结束后，他回到了巴黎，在家族中的工厂工作。
于是1888年，梅里爱决心以艺术为生，他将自己在家族企业中的股份让给了自己的堂兄，换到的钱用来购买法国著名魔术师罗伯特.尤金（Eugène Robert-Houdin）的一家小型魔术剧院。
在这里，梅里爱第一次充分发挥了他丰富的想象力，为观众呈现了精彩绝伦、的舞台魔术和一些幽默的短剧。
梅里爱的拍片之路
1895 年底，乔治·梅里爱受邀请去里昂参加卢米埃尔兄弟的电影放映展，在见证了电影放映机的的魅力后，他兴奋不已。
他曾在一次采访中描述过，在放映影片时，当时他与其他观众都“四处逃窜、张大嘴巴，惊讶地说不出话”。
梅里爱当即意识到卢米埃尔兄弟的这次发明有着惊人且神奇的潜力，于是在放映展结束之后立即去寻求购买。
不过，卢米埃尔兄弟却拒绝向他出售其设备，因为他们认为“这项发明没什么发展前景”。
卢米埃尔兄弟
但梅里爱还是秉持着电影有巨大潜力的观念，四处寻找类似的放映机，最终在伦敦买到了电影设备。
随后他宣布成立制作公司Star Film，一年之后他完成了首部电影并在自己的剧院里放映。
这部电影有日常生活的场景，也有他拍摄的魔术，但总体来说，还是卢米埃尔兄弟影片的复制品。
卢米埃尔兄弟
之后在1897年，他在自己的剧院中设立了一个电影放映室。观众只需花50分法郎就可以看3个半小时的电影。
随着电影这一形式变得越来越流行，梅里爱为了吸引更多的观众，开始拍摄一些有虚构的故事情节的影片。
这个想法的产生源于一次偶然的机会，他和一位技术人员在街边拍摄一辆车时，摄影机的手柄突然卡住了，在后期观看时，画面中出现的车仿佛是一辆路过的幽灵车。
技术人员准备扔掉这部电影，但梅里爱在这部片子里意识到了虚构事物的魅力所在，于是他决定以"壮观的戏剧方式来拍摄电影"。
《一个顶四》，1898年
他为了让观众感到既恐怖又好笑，通过运用透视的摄影手法，开发出了一种快节奏的恶魔世界。
让魔鬼、骷髅、幽灵和恶魔跃然于屏幕之上，使观众们在毛骨悚然之余又希望看到更多。
《天文学家之梦》，1898年
这样的奇幻剧情引来了大批观众，为了进一步取得成功，梅里爱斥巨资在巴黎郊外建造了一个电影制片厂，并且配备了演员更衣室、道具储藏室、活板门以及滤光设备。
此后，梅里爱一生中所有的电影制作都是在这里完成的。
梅里爱的制片厂
在虚构电影的基础上，梅里爱开始尝试拍摄特技电影，他摸索了各种技术，画面叠加、蒙太奇、画面溶解、烟火特效、视觉幻象等等。
梅里爱在制片厂进行拍摄
例如在影片《橡皮头人》中，主角的脑袋可以神奇的放大和缩小，这样的效果是通过在导轨上移动的推车实现的。
《橡皮头人》中的演员和推车一起朝着摄影机移动，而摄影机保持静止不动。当推车朝镜头移动时，可以呈现出“放大”的效果；相反，当手推车远离镜头时，可以呈现出“缩小”的效果。
借助特技电影，梅里爱可以在荧幕上呈现无法在舞台上实现的魔术效果：
物体悬空、复制人、画面拼接、变形、人体切割、甚至头部和四肢分离已经分离了但表演者却仍然活着......
梅里爱在制片厂进行拍摄
《月球旅行记》
1902 年是梅里爱电影最辉煌的年份之一，在这一年，他制作了自己最著名的电影《月球旅行记》。
这部电影是电影史进程的重要里程碑，同时也标志着梅里爱时代的开幕。
这部电影的制作灵感来自多个方面，包括儒勒·凡尔纳和 H·G·威尔斯的作品、以及一些游乐场的娱乐活动和轻歌剧。
这部电影在商业上取得了巨大的成功，成为了那一年的爆款电影，风靡全球，大批观众集中在剧院门口只是为了看一眼《月球旅行记》。
作为一个电影创作者来说，在最辉煌的那段时期，梅里爱一共创作了600多部电影。
《管弦乐队队员》，1903年
《斧头劈小孩》，1903年
《欢闹的海报》，1906年
《魔鬼的恶作剧》，1906年
这个效率甚至在现在看来都是很恐怖的。据说，梅里爱对电影痴迷到无论走到哪都要带着摄影机随时拍东西的程度。
“梅里爱时代”的落寞
当然，历史的进程永远是平行竞争且残酷的。
1908年，拉菲特兄弟的制片公司Les Films d'Art发行了他们的第一部历史片《刺杀吉斯公爵》，从此开启了历史题材电影的风潮，以至于使其他类型的电影开始逐渐过时。
《刺杀吉斯公爵》，1908年
对于梅里爱来说，即使在这一年内他创作了多达 50 多部的作品，但他的影响力也开始逐渐消减。
观众们已不想再看那些虚构的童话故事。
在法国，路易·费雅德的诗意写实主义题材风靡各大荧屏。而在美国，大卫·格里菲斯为全球电影业树立了新标杆。
《党同伐异》 大卫.格里菲斯
甚至当法国的百代、高蒙和埃克莱尔这几家电影公司已经开始转型成为大型跨国企业时，梅里爱却从未想过将他的小型独立公司转型。
在1912 年，他受百代电影公司的委托制作了自己最后的3部电影。这 3部电影都很失败，梅里爱和他的制片公司进入到了破产的边缘。
直到1923 年，由于无法偿还百代的债务，梅里爱被迫卖掉了他的电影制片厂。
根据他的小女儿玛德琳.马尔塞特.梅里爱的回忆：
当时，绝望的梅里爱毁掉了自己一生中几乎所有的作品，他把所有装电影的胶卷盒子都被卖给了游乐场的商人，然后就消失了。
此后人们再次听到他的消息时已经到了1929年，他在巴黎的蒙帕纳斯火车站卖糖果和玩具。
梅里爱的一生可以说是同时经历过了风光无限和跌落尘埃，但后世的电影大师们也从未忘记梅里爱，甚至在至今的电影中依然都有对他致敬的场景。
他作为打开电影这一潘多拉魔盒的电影魔术师而被电影史所铭记，而他的电影也永远被视作是作为独立的、具有个性的、连贯的艺术创作而生存下来的艺术品。
文｜鹿角雕
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